ТВ-клоны
Всё чаще приходится начинать статьи со слов: «На рынке [чего-то-там] в последнее время не появляется практически ничего нового». Увы, такова правда жизни — индустрия переживает не самые урожайные на свежие идеи времена. Проблески новизны, конечно, случаются, но не так часто, как того хотелось бы нам, потребителям.
Рынок ТВ-тюнеров особой свежестью не отличался никогда — на телевизионном поприще вообще трудно придумать что-то принципиально новое, в корне отличающееся по своей сути от напичканных лампами громоздких деревянных ящиков с надписью «КВН», обладанием которыми так гордились наши деды. В послевоенные десятилетия вокруг единственного на всю округу телевизора собирались не то что семьи — все соседи: посмотреть вести с полей, послушать дикторов программы «Время», бодро рапортующих об успехах советской науки, промышленности и сельского хозяйства. Те времена давно ушли. Сейчас на каждого из нас приходится как минимум один телевизор. Такая распространённость сыграла с ТВ-приёмниками злую шутку: разработчики в погоне за массовостью стали уделять меньше внимания качеству и функциональности устройств.
Когда в домах компьютерщиков на смену телевизорам стали приходить ТВ-тюнеры, разработчики этих устройств пошли проторённым путём — минимальная функциональность при более или менее приличном качестве. Фактически, на сегодняшний день большая часть имеющихся на рынке тюнеров построена на чипах аналогово-цифрового преобразования (АЦП) одного разработчика – компании NXP Semiconductors (до недавнего времени бывшей подразделением Philips Electronics). Хорошо это или плохо, судить трудно: тюнеры на чипах от этого разработчика по качеству разнятся порой весьма значительно, но чаще всего виной тому не сам чип, а конкретное устройство, спроектированное на его основе.
Именно этот фактор — правильное проектирование — вкупе с грамотно написанным ПО (как драйвером, так и программой, отвечающей за просмотр) оказывается решающим при оценке покупателями конечного продукта.
На основе чипов NXP/Philips в настоящее время строят свои тюнеры два крупных производиятеля – AVerMedia и Beholder. Первый частенько удивляет покупателей интересными техническими решениями, второй берёт свою долю рынка отлаженностью технической части и качественным ПО. В итоге на российском рынке между этими компаниями установился паритет — пока ни одна из них не добилась явного преимущества над другой.
Недавно NXP/Philips выпустила новые версии АЦП, на базе которого оба упомянутых выше производителя не замедлили разработать новые линейки ТВ-тюнеров. С некоторыми из новых устройств, уже доступных на кировском рынке, мы сегодня познакомимся поближе.
Малыш
Первое устройство, с которым мы познакомимся сегодня, AVerMedia AVerTV Volar AX, вышло с конвейера в конце прошлого года и лишь совсем недавно добралось до кировских прилавков. Среди своих коллег и конкурентов этот внешний, подключаемый по USB тюнер выделяется прежде всего своими габаритами, сравнимыми с размерами обычной флэшки. До сей поры, помнится, настолько компактные тюнеры в продаже не появлялись — даже PCMCI-модели для ноутбуков немного крупнее. При этом, его заявленная функциональность ничуть не меньше привычной: приём TV- и FM-сигнала, композитный видеовход (RCA), запись видео и управление с пульта ДУ. Что ещё для счастья нужно?
Раскопки на сайте производителя показали (там эта модель, кстати, числится в списке устройств для ноутбуков), что тюнер построен на 10-битном АЦП NXP SAA7136E, а за приём сигнала в нём отвечает проверенный временем гибридный ВЧ-блок TDA18271HD. Вскрытие коробки позволило оценить комплектацию: помимо собственно тюнера, там обнаружились кабель RCA, USB-удлинитель, пульт ДУ, антенна для приёма FM-радио, диск с драйверами и ПО, а также краткое руководство пользователя.
Подключение AVerTV Volar AX сводится к установке ПО с прилагаемого диска, установке тюнера в USB-разъём и подключению к нему антенны — никаких лишних телодвижений и никакой разборки системного блока (сказывается двуликость — ориентация на настольные ПК и ноутбуки одновременно).
После установки нужно, как вы понимаете, настроить каналы. Средствами штатной программы AVerTV 6.0 делается это довольно быстро, но не совсем наглядно — несмот-ря на все заявления разработчиков о многочисленных улучшениях в фирменном ПО, его удобство по-прежнему оставляет желать лучшего. К сожалению, сменить средство просмотра ТВ на привычный и удобный FLY 2000 TV не представляется возможным — не обновлявшаяся много лет программа (автор которой, напомним, теперь работает в Beholder) попросту не знакома с новыми чипами и потому не смогла корректно составить список каналов.
Что же, будем привыкать к тому, что имеем. Благо, хотя бы к функциональности этой программы особых претензий нет, да и стабильность, на первый взгляд, стала выше, чем раньше. К обычным функциям просмотра в шестой версии разработчики добавили функции «картинка в картинке» и «картинка рядом с картинкой». Названия, думаю, говорят сами за себя. Вроде бы мелочь, а на деле — очень полезные функции. Тем более, что в роли второй картинки может выступать не только телеканал, но и любой видеофайл. Можно, например, смотреть какую-нибудь программу по телевизору, а во время рекламы переключаться на просмотр фильма с диска. Также пользователям доступна функция «Timeshift» – по сути, возможность поставить телевизор на паузу. Также в AVerTV 6.0 имеется встроенное средство для работы с электронной телепрограммой (EPG).
Неплохо этот тюнер справился и с прослушиванием FM-радио. Хотя для работы с ним фирменное ПО пригодно, пожалуй, ещё меньше, чем для просмотра ТВ. Впрочем, это дело привычки и вкуса.
Прилагаемый к AVerTV Volar AX пульт ДУ вполне удобен, хотя его скромные габариты придутся по вкусу далеко не всем пользователям.
Интересно осуществляется подключение к малышу-тюнеру источника сигнала, отличного от антенны. Как вы понимаете, маленькие габариты не позволили разместить на корпусе устройства три «тюльпана», и поэтому разработчики пошли иным путём — на самом тюнере размещается маленький разъём собственного образца, к которому подключается специальный кабель-переходник, идущий в комплекте. Что же, почему бы и нет? Благо, на качестве работы такое нестандартное решение никак не сказывается.
В остальном претензий к этой модели нет. Сигнал она держит уверенно (на первый взгляд, чуть лучше, чем мой старенький AverTV 307), картинку выдаёт хорошую, запись осуществляет без лишних тормозов (ещё один плюсик в актив новой версии ПО). Правда, последнее относится только к записи в формат MPEG2, запись же на ходу в формат H.264 (файлы этого формата можно использовать на iPod) потребуют от компьютера больших мощностей.
Гибирид
Следующий экземпляр, попавший в нашу тестовую лабораторию, – AVer Media Hybrid + FM – выполнен в более традиционном форм-факторе — привычная PCI-карта. Разве что габариты у этой модели чуть меньше привычных, ведь её предком был PCMCIA-тюнер AVerTV Hybrid+FM Cardbus. Судя по информации с официального сайта, эта модель построена на чуть более старом АЦП, нежели предыдущая, – Philips SAA7135HL/203 (9 бит). А вот ВЧ-блок здесь совершенно иной — он состоит из двух чипов: аналогового (XC3018, произведённый компанией Xceive) и цифрового (COFDM-демодулятор MT352 производства бывшей Zarlink Semiconductor, ныне принадлежащей Intel).
Комплектация AVer Media Hybrid + FM стандартна: пульт ДУ, ИК-приёмник, антенна для приёма радио, сменная планка для установки карты в укороченный PCI-слот, диск и инструкция по установке. Последняя, впрочем, вряд ли пригодится, настолько всё просто: вставляем карту в слот, подключаем антенну и ИК-датчик, включаем компьютер и устанавливаем ПО. Затем настраиваем каналы. Этот процесс полностью аналогичен таковому у предыдущей рассмотренной модели (версия AVer TV та же самая) за исключением одной детали: списков каналов у вас будет два – для эфирного и цифрового ТВ. А теперь просто вспоминаем все плюсы и минусы Volar AX. Единственное, пожалуй, отличие — большее число форматов, в которые программа может вести запись.
Пуль ДУ заметно отличается от пульта, каким комплектуется предыдущая модель. За счёт чуть увеличенных габаритов он стал, пожалуй, лишь удобнее.
Конкурент
Компания, начинавшая едва ли не с откровенного клонирования продукции AverMedia, буквально за пару лет отхватила немалую долю рынка ТВ-тюнеров. Традиционно её продукция отличается некоторым консерватизмом, положительно влияющим на качество. Вот и модель Behold TV 609 RDS, которую мы рассмотрим сегодня, построена на проверенных временем АЦП SAA7135HL/101 и ВЧ-блоке Philips Mk5. Это говорит, с одной стороны, об отлаженности схемы, с другой — ничего принципиально нового мы в этом тюнере точно не увидим (эти же чипы использовались в предыдущей линейке тюнеров от Beholder).
Отличие в уровне продукта заметно уже при открытии коробки. Во-первых, налицо более солидная, чем у предыдущих протестированных образцов, комплектация: к обычным пульту, диску с базовым ПО, FM‑антенне и ИК-приёмнику, добавились кабели для подключения к звуковой карте (через внешний или внутренний входы), переходник для других видеоустройств (например, плееров и камер), а также диск с программой WinDVD Creator, предназначенной для создания видео-DVD (видимо, из записанного с ТВ материала). Более солидно выглядит и сама плата — привычные, почти квадратные габариты и закрытый металлической крышкой-экраном ВЧ-блок. Плюс — внутренний разъём для подключения к звуковой карте.
Установка, как и в случае с предыдущими картами, не вызвала никаких проблем, разве что пришлось подключить на один кабель больше. С другой стороны, такой мостик между тюнером и звуковой картой даст более качественный звук и спасёт от лишних проблем при записи (при программной передаче звука через системный микшер возможна рассинхронизация картинки со звуковой дорожкой).
После установки ПО (более быстрой, чем у AVer) пользователю предложат настроить тюнер. Программа настройки, доставшаяся Beholder TV в наследство от FLY 2000 TV, немного удивляет — нам предлагается выбрать чип, на котором основан используемый тюнер. Если учесть, что список возможных вариантов состоит из одного пункта — верного, разумеется, – то смысл этой опции остаётся загадкой. Впрочем, совсем бесполезным это окно назвать тоже нельзя — здесь можно выбрать устройство воспроизведения звука и язык интерфейса программы (русский или английский).
Собственно, основные отличия Behold TV 609 RDS от всего, что мы рассматриваем сегодня, кроются в фирменном ПО (основанном, как я уже говорил, на небезызвестной программе FLY 2000 TV от российского разработчика Андрея Золотарёва). В комплекте с этой моделью идёт версия ПО за номером 4.97. Эта программа, несмотря на свой не слишком шикарный внешний вид, на порядок удобнее блещущего стильной шкуркой AVer TV 6.0. Отличия замечаешь уже при настройке списка каналов — всё гораздо логичнее и понятнее. Плюс возможность регулировать такие параметры, как яркость и контраст (и многие другие) для каждого из каналов в отдельности. Вообще, программам для просмотра ТВ стоит посвятить отдельный обзор (что мы, вероятно, в ближайшем будущем и сделаем), а пока — вернёмся к нашим тюнерам.
Пульт ДУ, прилагающийся к этой модели, вполне стандартен для Beholder. Всё просто и удобно. Удобнее ли он своего аналога от AVer — вопрос спорный: к эргономике ни того, ни другого претензий нет, а субъективное удобство держания в руках — дело вкуса.
Выводы
Практически у каждой из рассмотренных моделей есть своя изюминка, позволяющая рекомендовать её той или иной категории покупателей. AVerTV Volar AX, безусловно, порадует владельцев ноутбуков, AVer Media Hybrid + FM будет полезен, если в вашей местности водится источник цифрового телесигнала. Наконец, Behold TV 609 RDS можно смело рекомендовать всем, кого упомянутые выше преимущества других моделей волнуют мало. Именно он объявляется выбором редакции.
