Звук без проводов
Все мы привыкли к сложившемуся порядку: звуковая карта устанавливается в PCI- или PCI-E-слот, а акустическая система подключается проводами к звуковой карте. Но из любого правила бывают исключения. Сегодня в нашей тестовой лаборатории – исключение сразу из обоих правил.
Устройство, скрывающееся за названием Creative Xmod Wireless на первый взгляд совершенно непонятно: то ли это внешняя звуковая карта, то ли беспроводной удлинитель для подключения акустики. Прочтение надписей на коробке также не внесло ясности — уж больно много всяких вкусностей обещает производитель. Придётся делать вскрытие (упаковки, разумеется).
В большой коробке
Открывшееся взору содержимое вызвало у меня, видавшего немало самых разных железяк, удивление. Точнее, сначала просто удивление, а потом — удивление приятное. Начнём с того, что в цветастой коробке с надписью Creative Xmod Wireless обнаружились две практически одинаковые белые коробочки, отличающиеся лишь одной почти незаметной надписью: Transmitter на одной и Receiver — на второй. Как вы понимаете, коробочки скрывают передатчик и приёмник соответственно.
Ещё больше удивил беглый осмотр содержимого обеих коробок: оно оказалось опять-таки одинаковым. Два на первый взгляд одинаковых устройства, две коробки с идентичным набором аксессуаров (блоки питания, переходники, пульты ДУ, инструкции). Небольшие отличия комплектов обнаружились лишь в переходниках и в диске с документацией, которым была снабжена лишь коробка с передатчиком.
Такое странное, на первый взгляд, положение дел прояснилось после прочтения электронной документации. Оказывается, приёмники и передатчики могут продаваться и отдельно (причём приёмников к одному передатчику вы можете «подключить» до шести штук). Более того, в роли приёмника может выступать док-станция для Apple iPod Xdoc, выпускаемая тем же производителем. То есть, комплекты на самом деле могут быть разные — производитель просто упаковывает в одну общую коробку стандартные наборы приёмников и передатчиков (нам достался набор, включающий по одному из них).
Установка
Когда всё содержимое коробочек было разложено на столе двумя кучками, стало ясно, что их подключение — дело не одной минуты, а избавиться с помощью этого набора от всех проводов не удастся. Итак, для начала подключаем передатчик (он же – звуковая карта Creative X-Fi Xtreme Fidelity) к компьютеру посредством USB (крайне желательно — версии 2.0). Сис-тема бодро рапортует об обнаружении устройства и самостоятельно устанавливает драйвер. Ничего дополнительного устанавливать не нужно (собственно, на прилагаемом диске обнаружилась лишь документация). Даже устройство воспроизведения по-умолчанию система без вопросов сменила на Creative Xmod Wireless.
Теперь подключим приёмник. Поскольку предназначен он, строго говоря, для подключения отдельностоящих акустических систем, то питаться по USB он не может. По сему, его необходимо включить в сеть посредством прилагаемого блока питания (точнее — одного из двух; зачем нужен второй — разберёмся чуть позже). Правда, блок питания этот имеет очень странную вилку, к которой для начала придётся присоединить переходник (на выбор производители предлагают целых два — для европейских и американских розеток). После того как питание подано, остаётся подключить к аудио-выходу приёмника акустику — и можно приступать к работе.
Полевые испытания
На самом деле, приступить к работе можно было много раньше — сразу же после подключения передатчика. Он, как вы помните, выполняет функцию звуковой карты. И смею вас заверить, очень и очень хорошей — Creative держит марку. Жаль только, что к этой звуковой «карте» можно подключать лишь стереофонические аудиосистемы, что в наши дни повсеместного распространения 6-канальной акустики вряд ли можно назвать плюсом. Вообще, выходов на этом устройстве всего два — линейный и гнездо для наушников (оба — с разъёмами mini-jack). В дополнение имеется линейный вход, изначально представленный двумя «тюльпанами». С помощью идущего в комплекте переходника, «тюльпаны»-«мамы» могут быть превращены в mini-jack-«папу». А вот микрофон, увы, без дополнительных усилий подключить не удастся — придётся либо искать подходящий переходник в магазинах (а он встречается не так часто), либо паять его самостоятельно. Довольно странно, надо заметить. Добавь разработчик микрофонный вход на базу и в приёмник – и было бы у Creative Xmod Wireless лишнее применение – караоке.
В остальном же претензий к X-Fi Xtreme Fidelity нет: качество звука на традиционном для этого производителя высоком уровне (тестирование производилось с использованием акустической системы Microlab M-1300; к выходу звуковой карты подключалась фронтальная пара динамиков). А недостаток каналов призвана компенсировать поддерживая этой картой технология Creative CMSS-3D, которая эмулирует объёмное звучание на стерео-акустике.
Теперь пришла пора узнать, зачем же в коробку с передатчиком положен блок питания. Чуть выше я уже сказал, что эта звуковая карта оснащена линейным входом. А коли так, то вы можете подключать к ней всяческие плееры (как раз будет к месту mini-jack-«папа»). Усилив сигнал от плеера посредством запитанной от сети X-Fi Xtreme Fidelity, вы можете подать его на настольную акустику. В результате получаем условно-портативную (привязанную только к сети питания) мультимедиа-систему. Один нюанс: разъёма питания на передатчике нет. Блок питания подключается к USB-входу через идущий в комплекте переходник (вообще, вся система – это целый конструктор из переходников).
• • •
Переходим к приёмнику (ловлю себя на мысли, что руки уже который раз пытаются набрать слово «преемник»). Сразу же после подключения питания он пытается найти передатчик и в случае удачи зажигает индикатор «Link». Всё, связь установлена. Никаких лишних телодвижений. Они понадобятся лишь в том случае, если к одной звуковой карте подключено несколько приёмников (что именно делать в таком случае — узнаете из документации; всё довольно просто).
Осталось подключить акустику. С выходами ситуация почти такая же, как у базы: есть линейный (представленный привычным mini-jack и двумя «тюльпанами»-«мамами») и стандартный выход на наушники.
Общие впечатления
Разобравшись с функциональностью, переходим к вещам не менее важным — дизайну и эргономике (я намеренно оставил их на сладкое). Сразу скажу: и с тем, и с другим у Creative Xmod Wireless никаких проблем нет. Обе части системы выглядят просто отлично, всем своим видом вызывая в памяти образ продукции Apple (вспоминаем про родственный рассматриваемым устройствам Xdoc). При включении питания синий индикатор подсветки, расположенный вокруг цифрового регулятора громкости, как бы изображает загрузку — его сегменты загораются подин за другим, постепенно образуя полный светящийся круг. После «загрузки» количество горящих сегментов индикатора служит индикатором уровня громкости. Само колёсика регулятора выполняет ещё и роль кнопки отключения звука (индикатор при этом гаснет совсем). Причём, регуляторы громкости, расположенные на передатчике и приёмнике, совершенно независимы. Так, полное отключение звука на приёмнике никак не отражается на уровне громкости акустики, подключённой непосредственно к звуковой карте, и наоборот.
Прилагаемые к Xmod Wireless пульты ДУ позволяют управлять уровнем громкости, запускать/останавливать проигрыватель, управлять выбором треков. Пульт базовой станции дополнительно позволяет переключать звуковой поток между несколькими приёмниками.
Итого
Безусловно, Crative Xmod Wireless — штука интересная. Думаю, понять, нужна она вам, или нет, вы сможете, прочитав этот обзор. Я бы причислил к её потенциальным покупателям всех поклонников идеи «цифрового дома».
