Автостопом по книжной Галактике

Бумажная книга, на протяжении столетий бывшая неизменным спутником человека, в последние годы начинает постепенно уходить со цены, уступая место веяниям нового века. Первым ощутимый удар по книгам нанесло, конечно же, телевидение: цветастые мультфильмы заменили детям XXI века старые-добрые книжки со сказками. Второй удар книги получили со стороны Интернета. Под его натиском стали увядать различные справочники и энциклопедии, частично сдала свои позиции публицистика. И, наконец, очередной хук справа бумажная книга получила от появившихся сравнительно недавно «электронных книг». Именно последние станут темой нашего очередного обзора.

Дело техники
Чтобы понять, каким образом электронным книгам удалось очень быстро отвоевать у бумаги изрядную территорию, необходимо, перво-наперво, разобраться в их устройстве. Изготовить достаточно компактное устройство, способное отображать текст на экране с размерами обычного книжного листа, люди ухитрились ещё в 90-х годах прошлого века. Однако, до поры до времени устройства эти совершенно не покушались на вотчину книгопечатников, занимая лишь ниши, изначально рождённые для техники.
Переломным моментом в истории книг стало, безусловно, изобретение технологии, получившей название E Ink. На свет эта технология появилась больше десяти лет назад, когда Джозеф Якобсон придумал новый тип «электронной бумаги». Всего за несколько лет Якобсон сумел довести своё изобретение до уровня коммерческой разработки, основал компанию E Ink Corporation и, объединив силы с Philips, вывел свою технологию на рынок.
Принцип действия «электронной бумаги» довольно прост. В микроскопические капсулы, заполненные окрашенным маслом, помещаются электрически заряженные белые частицы. Проходящая под таким дисплеем сеть электрических проводников управляет положением частиц, позволяя помещать белые частицы в верхней части капсулы (на экране при этом виден белый цвет), или же снизу (на экране виден цвет масляных капель).
Главный плюс описанной технологии — её низкое энергопотребление. Как вы знаете, большинство современных дисплеев (в частности — LCD) нуждается для поддержания изображения в постоянном энергоснабжении. Следовательно чем дольше такой дисплей отображает картинку (или текст), тем больше ему потребуется энергии. В случае же с дисплеями, использующими технологию E Ink, всё проще: питание требуется лишь в момент формирования нового изображения (для перетасовки частиц в капсулах). Когда же картинка построена, питание можно полностью отключить — дисплей будет сохранять изображение сколь угодно долго. Очевидно, что E Ink гораздо больше подходит для создания портативных устройств, способных очень долгое время работать автономно (без внешнего источника питания).
Однако, есть у технологии E Ink и довольно ощутимый недостаток — достаточно большое время обновления изображения. Из-за особенностей технологии (необходимость физического перемещения частиц вещества) дисплеи на основе «электронной бумаги» не могут использоваться для отображения сколь-нибудь динамичной анимации. Как следствие, они практически не применяются в сотовых телефонах и карманных компьютерах. А вот сфера электронных книг оказалась для E Ink просто идеальной: отсутствие необходимости в частом обновлении изображения, низкое энергопотребление и достаточная гибкость дисплеев дали новой технологии большую фору на этом поприще.
Фактически, именно с появлением E Ink появился новый класс устройств — е-ридеры (e-readers), или «электронные читалки».
Недавно ко мне в руки попал один интересный представитель этого семейства — читалка Ozon Galaxy, представленной недавно на крупнейшим российским интернет-магазином OZON.ru.

Галактика книг
Впервые читалка Ozon Galaxy была анонсирована в начале сентября 2010 года в ходе 23-й Московской международной книжной выставки-ярмарки, что само по себе символично, ведь такие ярмарки исконно были вотчиной традиционных бумажных книг. Тогда же стало известно, что техническим партнёром OZON.ru выступит сотовый оператор МТС, а сама читалка будет оснащена GPRS-модулем и укомплектована SIM-картой с возможностью бесплатного неограниченного доступа к книжной лавке на OZON.ru.

Коробка Ozon Galaxy

Прочие технические характеристики также выглядели многообещающе: 6″ сенсорный экран (разумеется, E Ink), процессор Freescale i.MX31 с частотой 532 МГц, 128 Мбайт оперативной памяти и 512 Мбайт ROM, слотом для карт памяти SD. Исходя из этих характеристик (а также внешнего вида и интерфейса Ozon Galaxy) можно предположить, что внутри него скрывается немного модифицированное устройство Onyx Boox 601, в России продвигаемое компанией «МакЦентр».
Собственно, эти предположения подтвердились при первом взгляде на коробку Ozon Galaxy. В уголке значилось «Производитель — Onyx Internationl, Китай; импортёр — ООО «МакЦентр — Таганка»). Получается, что Ozon Galaxy — есть брендированный Onyx Boox с парой дополнительных вкусностей от продавца (бесплатный доступ к OZON.ru). Своего рода русский ответ Amazon Kindle.
Что же, с родословной «Галактики» всё понятно, теперь приступим к непосредственному знакомству.

Производитель

Я достаю из…
Знакомство с новым устройством я начну традиционно — с изучения комплектации. Вскрытие симпатичной синей коробки показало, что в комплект Ozon Galaxy помимо собственно читалки, входят: универсальное зарядное устройство с USB-интерфейсом (при отсоединении от блока питания кабель становится обычным удлинителем USB->miniUSB, что очень удобно), обложка для е-книжки, изготовленная из искусственной кожи (сшито очень качественно, на «форзаце» — тиснёный логотип OZON.ru), конверт с контрактом МТС (собственно SIM-карта уже была установлена в читалку и активирована) и подробнейшее руководство пользователя на русском языке. Что же, весьма недурно.

Комплектация

Взгляд снаружи
Как известно, первое впечатление (которое, впрочем, бывает и обманчивым) о любом гаджете формируется, по большей части, на основании внешнего облика устройства. В случае с Ozon Galaxy впечатление это — исключительно положительное. Немного приглушённый белый цвет корпуса, плавные линии, аккуратные кнопки и почти незаметные разъёмы — всё это формирует положительный облик читалки.
Не менее положительные впечатления и от первого запуска устройства: держать его в руках удобно, а «нескользящий» пластик, из которого выполнена задняя крышка читалки, позволяет думать, что случайно уронить такую книжку будет непросто.
Расположение органов управления и разъёмов на первый взгляд также выглядит вполне логично. В нижней части верхней крышки (непосредственно под экраном) размещён основной бок клавиш, представляющий собой два четырёхпозиционных «кольца» с крупной клавишей «ОК» в центре. Нижнюю грань «книжки» оккупировали регулятор громкости («качелька»), кнопка выключения/выключения питания, разъёмы miniUSB (для зарядки и подключения к компьютеру) и mini-jack (для наушников), а также слот SD. На левой грани расположился выключатель, управляющий модулем GPRS. И, наконец, на тыльной стороне разместились кнопка Reset и гнездо для стилуса.
Стоп! А где же гнездо для SIM-карты? А оно, как оказалось, спрятано под почти незаметной крышкой на задней стенке устройства (собственно, примерно четверть этой стенки и есть та самая крышка). Узнать этот секрет удалось лишь на последней странице инструкции.

Книжка в кожаной обложке

Стоит, однако же, надеть на читалку обложку, как её облик существенно меняется. Перво-наперво замечаешь, что книжка потяжелела. Хорошо это или плохо — каждый будет решать для себя сам. На мой взгляд, с обложкой Ozon Galaxy оттягивает руку примерно как обычный бумажный томик (речь идёт, конечно же, не об одноразовых книженциях Марининой и иже с ней).

Обложка ещё более скрывает редко используемые кнопки, оставляя на виду лишь самое необходимое — экран и основной блок клавиш. При этом книга куда лучше лежит в руках, оставляя в прошлом любые попытки случайно её выронить. Ну и, разумеется, у нас появляется возможность закрыть книгу в буквальном смысле — спрятав экран под плотной крышкой, защитив его от пыли и случайных царапин (если у вас на столе идеальный порядок, и пыль, а также всякие мелкие предметы типа карандашей и скрепок там не водятся, такая защита, конечно же, для вас не актуальна).

Междуличье
Бегло ознакомившись с «железной» и кожаной составляющими книжки, мы переходим к самой «мягкой» её части — софту (ну, или ПО — кому как больше нравится).
Программная основа Ozon Galaxy (равно как и её предка от Onyx) – это урезанная версия Linux с фирменной оболочкой и небольшим набором «тематических» программ.
При включении устройства мы видим экран приветствия с индикатором загрузки, который спустя примерно 15 секунд превращается в своеобразный Рабочий стол. Стол этот вызывает стойкую ассоциацию с окном диспетчера приложений из незабвенной Windows 3.11. По всей видимости главную роль в этом деле играет экран, способный воспроизводить (весьма, впрочем, неплохо) лишь оттенки серого.
Как, вероятно, уже догадались наши самые внимательные читатели, управление Ozon Galaxy осуществляется посредством сенсорного экрана и стилуса (увы, тыкать пальцам в такой экран бесполезно). На нажатия экран реагирует вполне адекватно, хотя к принципам работы отдельных оконных элементов придётся привыкать (местами в ходу одиночный «щелчок», местами — «двойной», и чёткой корреляции с аналогичными оконными элементами, скажем, Windows, я не заметил). Но не будем судить строго — ведь это не планшетный компьютер, и большую часть времени за экраном читалки мы будем проводить не тыкая по кнопкам, а, собственно, читая книги — для чего стилус и всякие экранные кнопки нам не понадобятся совершенно.
Но прежде чем перейти к рассмотрению основной функции Ozon Galaxy, давайте бегло познакомимся со всякими приятными мелочами.
Главная из них — встроенный браузер, позволяющий бесплатно посещать сайт OZON.ru а также, в теории, «Википедию» и новостной портал «Лента.Ру». Другие сайты, увы, с этого устройства недоступны. Не стоит, впрочем, забывать, что далеко не все сайты будут корректно отображаться на небольшом чёрно-белом экране. Хотя полноценный платный доступ к Сети вполне можно было открыть.
Ещё один бонус от разработчиков — электронный словарь, являющийся клоном небезызвестной оболочки Stardict, позволяющей работать со словарными базами в открытом формате. Собственно, единственный минус этой функции Ozon Galaxy в том, что словарные базы в комплекте отсутствуют, и их придётся самостоятельно скачивать и копировать на карту памяти.

Скачать словари можно с официального сайта проекта Stardict. На указанной странице выберите необходимое направление перевода, а также формат словаря (обязательно Stardict!).
Самые популярные словари можно скачать по этим ссылкам:

• полный англо-русский словарь (30 Мбайт);
• большой англо-русский словарь (11 Мбайт);
• англо-русский словарь Мюллера (24-я редакция, 4 Мбайт);
• компьютерный англо-русский словарь (300 Кбайт).

Скачанные архивы необходимо распаковать в отдельные каталоги (в каждом должны присутствовать файлы с расширениями .dz, .idx и .ifo и одинаковым именем), которые нужно поместить в папку DICTS в корневом каталоге карты памяти Ozon Galaxy.

В остальном словари — очень и очень удобны. Вы можете работать с ними из отдельного приложения, или переводить незнакомые слова прямо в процессе чтения книги.

Ещё один маленький довесок — встроенное приложение «Заметки». Оно представляет собой простенькую записную книжку, в теории способную осуществлять ввод не только с помощью экранной клавиатуры, но и посредством распознавания символов, начертанных на экране стилусом. На практике, правда, распознавание русских букв работает из рук вон плохо, а ничего похожего на режим обучения найти, увы, не удалось. Впрочем, для ведения, скажем, путевых записок в дороге достаточно виртуальной клавиатуры.
Практически аналогично «Запискам» приложение рисунки, с той лишь разницей, что сохраняет оно всё, что вы ухитритесь накорябать стилусом (без попыток распознавания, конечно же).

Наконец, последняя «бонусная» функция Ozon Galax — встроенный музыкальный проигрыватель. Рассказывать здесь практически нечего — он есть, но запускается при открытии папки с музыкой (сам формируя плейлист), он умеет проигрывать треки в случайном (и не очень) порядке , и может работать в фоновом режиме при чтении книги. Качество звука — очень неплохо для неспециализированного устройства. Единственный минус — отсутствие встроенного динамика и наушников в комплекте, из-за чего сразу после покупки вы, вероятно, музыку послушать не сможете (если, конечно, у вас не завалялись лишние наушники).
И в заключение — коротко о настройках. Их не очень много, но самые нужные в наличии имеются. Мы можем выбрать тип и размер шрифта в режиме чтения, межстрочный интервал, повернуть экран в нужном направлении (гиродатчика, увы, нет, и вращать экран придется нажатием на кнопку в окне опций), указать текущую дату (и время), параметры GPRS-подключения, а также настроить энергосбережение и выбрать тип обновления экрана.

О двух последних опциях стоит рассказать отдельно, поскольку их правильное применение может сберечь вам кучу нервов. Сперва — об энергосбережении. По умолчанию разработчиками задана (по совершенно непонятым причинам) самая неудачная схема питания устройства: оно никогда не выключается полностью, если вы, вдруг, забыли нажать кнопку Power. Конечно, сам по себе E Ink экран (как мы уже отметили выше) энергии не потребляет, но не стоит забывать, что сердце этой читалки — процессор с частотой более 500 Мгц, который довольно прожорлив, несмотря на свою мобильную сущность. Как следствие, если не выключать книгу вручную, заряда батареи (при не слишком интенсивном использовании) хватает всего на пару дней. Примерно, как у любого современного смартфона/коммуникатора. Но всего парой тычков стилуса ситуацию можно к корне поменять. Достаточно зайти в местную «Панель управления» и в разделе «Управление питанием» задать минимальный интервал автоматического отключения (скажем, 5 минут отсутствия пользовательской активности). Мелочь, способная продлить время работы нашей книжки на порядок (больше недели при 2-3 часах чтения в день).

Что касается второй важной опции, то она не столь однозначно полезна, но определённо достойна внимания. Ozon Galax умеет обновлять экран двумя способами: «полным» и «частичным». Первый, включённый по умолчанию, работает так (вспоминаем принцип технологии E Ink): сначала все пиксели экрана заливаются чёрным цветом, а затем все точки, не входящие во вновь отрисовываемый текст, закрашиваются белым. При этом, во-первых, возникает не очень приятное «мельтешение», а во-вторых, такое обновление занимает ощутимое время (1-2 секунды). Второй способ проще: при перелистывании страницы с экрана «стирается» только текст, отрисованный ранее, а затем рисуется новая страница. Это занимает примерно вдвое меньше времени, а кроме того меньше напрягает глаза. Правда, у этого способа есть свой недостаток: время от времени на белых областях экрана остаются «артефакты» — не до конца «затёртые» остатки ранее показанных изображений (особенно часто этот эффект наблюдается после открытия поверх книги меню или окна музыкального проигрывателя). На мой взгляд, более оптимальным был бы модифицированный первый метод — с заливкой всего экрана белым цветом в момент очистки (на миг возникающее белое поле меньше напрягало бы глаза в сравнении в возникающим на аналогичный интервал полем чёрного цвета).
Но — хватит о всяких мелочах. Настало время перейти к главной функции Ozon Galax — чтению электронных книг.

Галактика книг
Как это чаще всего и бывает в электронных «читалках», все книги, доступные на карте памяти Ozon Galaxy (которая, при подключении устройства к компьютеру через USB доступна как обычный съёмный диск), отображаются в специальной виртуальной папке — «Библиотека». Правда, туда не попадают книги, записанные на карты SD. Последние прочитанные книги, кроме того, попадают в специальный раздел «Недавние документы», что при больших размерах личной библиотеки значительно упрощает поиск читаемой в данный момент книги. Это особенно важно в свете описанных выше проблем с энергопотреблением — при выключении устройства в виду полного разряда аккумулятора последняя открытая книга автоматически не открывается (после обычного отключения вы продолжаете чтение с того места, на котором остановились).
Поддерживаемых этим устройством форматов достаточно практически для всех нужд. Здесь и банальные doc/txt и привычные любителям электронных книг fb2, ePub и pdb, и распространённые в компьютерном мире PDF, HTML и RTF, и даже такие «неудобные» форматы как DjVu и CHM. И всё это читается без каких либо проблем. Разве что скорость открытия объёмных doc и PDF оставляет желать лучшего. А попытка открытия документа размером более 20 Мбайт (какие, впрочем, среди книг встречаются нечасто), иногда вовсе приводит к сбоям в работе читалки (точнее — её программной части), вплоть до полного «зависания» с необходимостью «жёсткой» перезагрузки (кнопкой Reset).

Ozon Galaxy в обложке

С книгами же обычных размеров таких проблем не возникает. Единственное, пожалуй, неудобство, с которым можно столкнуться — это неумение Ozon Galax форматировать документы в формате «plain text» (т. е. без какой-либо разметки) и некоторые виды RTF. Речь о текстах, в которых символ перевода каретки стоит в каждой строке (а не только в конце абзаца). На небольшом экране чтение таких книжек превращается в сущее наказание (окончания длинных строк «свисают» в левой части экрана). С технической точки зрения обработка таких текстов — дело нехитрое, и с ним легко справляются компьютерные «читалки» типа ICE BookReader. Самый простой выход в данной ситуации — перед заливкой «проблемных» книжек в библиотеку устройства скармливать их макросe «Обработка текста MS DOS», входящему в комплект «Вёрстка текста книжкой» от профессора Орлова.
А вот с разметкой обычных текстов Ozon Galax справляется хорошо, почти всегда правильно выделяя заголовки глав и прочие разделители. Жаль, название книги выделять не умеет (как всё тот же ICE BookReader).
Что всегда привлекает в электронных книгах, так это возможность выбрать размер и стиль шрифта. С этим у нашей читалки всё в полном порядке. В наличии имеется десяток шрифтов (мне лично, приглянулся шрифт, установленный по умолчанию — Adobe Heiti Std), а размер можно варьировать в достаточно больших пределах – от 12 до 40 пикселей (плюс — возможность выбора жирного и курсивного начертаний). Что особенно радует, размер шрифта можно выбирать без открытия меню, используя клавиши на внутреннем «кольце» основного блока.
Отмечу, однако, что крупный шрифт на небольшим экране этой модели не слишком удобен, поскольку строки становятся короткими (всего в 5-7 слов), и приходится слишком часто бегать глазами от строки к строке (что сильно глаза утомляет). Решением может стать разворот экрана (и изображения на нём) на 90 грудусов (об этой возможности уже было упомянуто выше). При этом строки обретают обычную для бумажных книг длину (порядка 10-12 см), хотя страницы, конечно же, приходится перелистывать чаще.

Вообще, листать книгу на этом устройстве можно двумя путями — с помощью стилуса (проводя по экрану вверх или вниз) и с помощью клавиш основного блока. Последний способ, на мой взгляд, удобнее, поскольку нет необходимости постоянно держать в руках стилус. Будь экран резистивным, можно было бы «листать» книгу пальцем. С кнопками, увы, тоже не всё гладко. Во-первых, они довольно «громкие», что создаёт неудобства в вечернее время, когда рядом кто-нибудь спит. Во-вторых, не очень удачна конструкция из двух кольцевых клавиш, размещённых одна в другой. Внешнее кольцо как раз отвечает за перелистывание, а внутреннее (как отмечалось ранее) — за изменение размера шрифра. Причём, внутреннее кольцо немного выступает на поверхностью внешнего, в результате чего для простого перелистывания страницы приходится достаточно точно «прицеливаться» по нужной части кольца. Со временем, впрочем, к этому привыкаешь.
Важный момент для любого электронного устройства, в чей экран приходится вглядываться достаточно продолжительное время — это качество изображения. С этим у Ozon Galaxy всё в порядке. Качество изображения типично для технологии E Ink и неудобств вызывает не больше, чем обычная бумажная книга (разве что контраст мог бы быть чуть побольше, или хотя бы регулируемым). Само собой, такую книгу, как и обычную бумажную, нельзя читать в отсутствие внешнего источника света, поскольку дисплей E Ink не имеет собственной подсветки. Однако тут есть маленький нюанс — поскольку в отличие от обычной бумаги электронная являет собой пластик, закрытый прозрачным защитным слоем (в данном случае — сенсорной плёнкой), то экран этот способен немного бликовать при попадании прямого яркого света (особенно — белого света от энергосберегающих ламп). Такие блики не то что бы сильно мешают (текст остаётся вполне читабельным), но некоторые неудобства доставляют. А вот на солнце (во всяком случае — на неярком зимнем) читать — одно удовольствие.

Итого

За две недели достаточно активного использования Ozon Galaxy у меня сложилось довольно противоречивое впечатление. С одной стороны — перед нами достаточно качественная «читалка», обладающая всеми необходимыми возможностями, и прекрасно справляющаяся как со своими прямыми обязанностями, так и с некоторыми приятными дополнениями ( воспроизведение музыки, частичный доступ в Интернет, работа со словарями). С другой стороны, при работе с этим устройством мне пришлось столкнуться с некоторым числом досадных глюков, которые изрядно попортили нервы и первое впечатление от знакомства с этой читалкой. Впрочем, эти ошибки носят, по большей части, программный характер, что даёт надежду на их исправлении в новых версиях прошивки (благо, такая возможность присутствует, и производитель оригинальной Onyx Boox 601 её использует, периодически обновляя ПО).
Единственное, что действительно огорчает, и что никак не исправить программно — это не слишком большое время работы, не позволяющее в полной мере насладиться всеми прелестями технологии E Ink (скажем, взять читалку в дальнюю дорогу, не рискуя в самый неподходящий момент остаться без книжки и возможности зарядить аккумулятор). Хотя при желании и эту проблему можно решить малой кровью — путём замены аккумулятора на более ёмкий.
В общем же и целом, плюсы Ozon Galaxy перевешивают его минусы. Особенно на фоне цены.

PS. Действующий курс алтаирианского доллара к рублю — 266,34 руб. за 1 аД.